Lecce Women, arriva Michaela Thawley: esperienza internazionale per il centrocampo

Il Lecce Women rinforza il centrocampo con Michaela Thawley, calciatrice statunitense originaria di San Anselmo, in California. La nuova giallorossa arriva dopo aver disputato l’ultima stagione in Serie C con il Women Matera Città dei Sassi, squadra con cui è stata impiegata stabilmente anche da titolare. Il suo nome compare, ad esempio, nell’undici iniziale della sfida contro il Palermo Women dello scorso ottobre. 

Thawley è un play di centrocampo dotato di qualità tecniche e visione di gioco. Indosserà la maglia numero 42.

Thawley al Lecce Women: «Voglio conquistare la Serie B»

La statunitense ha spiegato di aver scelto Lecce per la solidità del progetto e per l’ambizione mostrata dal club.

Il suo obiettivo personale coincide con quello della società: provare a conquistare la promozione in Serie B. Thawley ha sottolineato anche la fiducia ricevuta da coach Vera e dallo staff, indicando proprio il progetto tecnico e la possibilità di crescere all’interno del gruppo come elementi decisivi nella scelta.

Dagli Stati Uniti all’Europa: la carriera di Michaela Thawley

Il percorso di Thawley è molto più internazionale di quanto possa suggerire la sola esperienza italiana.

Negli Stati Uniti ha giocato a livello universitario con Knox College, nella NCAA Division III. Già nel 2020 aveva accumulato 43 presenze con la squadra e aveva partecipato al torneo NCAA, uno dei momenti più importanti della sua esperienza collegiale.

Successivamente si è trasferita alla Dominican University di Chicago. La stagione 2022 è stata particolarmente significativa: 19 presenze, 18 da titolare, 5 gol e 4 assist, per un totale di 14 punti individuali nelle statistiche americane.

Le prestazioni le valsero anche l'inserimento nella Second Team All-NACC, riconoscimento riservato alle migliori giocatrici della conference. 

Cinque gol da centrocampista nell'ultima stagione universitaria

Un dato interessante riguarda proprio la sua capacità di incidere anche in zona offensiva.

Nel 2022 Thawley segnò cinque reti con Dominican. Tra queste anche un gol di testa contro St. Norbert e la rete decisiva contro North Park, realizzata dopo poco più di cinque minuti.

Numeri che aiutano a definire una centrocampista non soltanto deputata alla costruzione, ma capace anche di inserirsi e occupare l'area avversaria.

Prima dell'Italia anche un'esperienza in Spagna

Prima di arrivare nel calcio italiano, Thawley aveva già scelto di proseguire la carriera fuori dagli Stati Uniti.

Dopo il college ha giocato con le San Francisco Nighthawks nella WPSL, una delle realtà storiche del calcio femminile californiano, per poi trasferirsi in Spagna al FC Málaga City Femenino. La stessa giocatrice ha raccontato di essere stata reclutata dal club spagnolo subito dopo il percorso universitario.

La presenza di Thawley con il Málaga è confermata anche dalla documentazione ufficiale della federazione spagnola relativa alla stagione 2023/24. 

La curiosità: al college giocò anche con la sorella

Nel suo percorso americano c'è anche un particolare familiare. Alla Dominican University Thawley ebbe la possibilità di condividere una stagione con una delle sue sorelle più giovani, esperienza che la stessa calciatrice ha ricordato come particolarmente significativa per la famiglia.

C'è poi un altro elemento che racconta qualcosa del suo carattere. Durante gli anni delle superiori le era stato detto che la statura avrebbe potuto limitarne le possibilità di giocare a livello universitario. Thawley è invece riuscita non solo ad arrivare nella NCAA, ma a costruire successivamente un percorso professionale tra Stati Uniti, Spagna e Italia.

Un rinforzo per l'obiettivo promozione

Il Lecce Women aggiunge quindi una giocatrice con esperienza internazionale e già abituata al campionato italiano di Serie C.

La società punta sulla sua capacità di gestire il pallone e dare ordine alla manovra, ma anche sull'esperienza maturata in contesti differenti. L'obiettivo dichiarato è la Serie B e Thawley arriva nel Salento proprio con l'intenzione di contribuire alla corsa promozione.