Il derby con il Bari è sempre il “Derby”. Un’emozione unica, che solo chi fa parte di questa terra può capire.

Personalmente non dimentico nella mia breve ma intensa carriera giornalistica, la telecronaca fatta allo Stadio San Nicola di Bari. Era il 22 dicembre 2007, mancavano tre giorni a Natale e ricordo che nell’ambiente giallorosso era viva la voglia di celebrare la festa più bella dell’anno con una vittoria sotto l’albero.

All’epoca curavo le telecronache per Telerama e con me c’era la collega Silvia Famularo che doveva occuparsi dei collegamenti per la trasmissione “Diretta Stadio”.

L’accoglienza in tribuna stampa non fu delle migliori perché, rappresentando una tv leccese, cercavano di infastidirci in qualsiasi maniera. Meno male che con noi c’era il tecnico Youri, collega che con il suo fisico da “Tyson” faceva a me e Silvia da guardia del corpo.

Arrivati nella nostra postazione, scomoda e chissà perché, ricordo che mi tremavano le gambe solo a sentire il coro dei sostenitori giallorossi che cantavano a squarciagola già due ore prima del fischio d’inizio. L’atmosfera era rovente e il Bari era in crisi di risultati mentre noi cavalcavamo l’onda della zona promozione.

Si arrivò all’entrata in campo delle squadre, mi feci il segno della croce e dissi fra me: “Signore accompagnami  in questa telecronaca e fa che sia la partita della storia per noi leccesi”. Ero emozionatissimo….

Ricordo ancora l’introduzione che di solito accompagnava l’inizio di ogni partita: “Quante volte vi siete fatti raccontare un derby Bari-Lecce dal nonno? Quante volte da vostro padre? E tu quante volte lo hai visto dal vivo o sentito in radio? Ti ha fatto esultare, divertire, emozionare…oppure piangere arrabbiare, o disperare. E nonostante ciò ne hai sempre bisogno di uno nuovo, che ogni volta è diverso, immenso come la prima volta. E’ il derby delle Puglie…è Bari-Lecce”.

Da quel momento, credetemi, la paura e l’emozione sparirono di colpo. Io mi sentivo in campo con la squadra, come d’altronde tutti i tifosi giallorossi presenti al San Nicola. Credo proprio che i giocatori in quella partita sentirono la nostra passione e voglia di vincere e fecero di tutto per accontentarci: il Lecce andò sul 2-0 già nel primo tempo con la sua magica coppia d'attacco (reti di Abbruscato al 34' e di Tiribocchi al 45'). Non passò un quarto d'ora nella ripresa e Abbruscato replicò al 59'. Chiuse Tulli all'86'. Tifosi giallorossi in estasi. Il San Nicola ed i baresi, o per meglio dire, quei pochi baresi che rimasero a vedere il finale della partita, erano gelati ed ammutoliti.

Si sentivano solo i cori dei sostenitori leccesi. Avevamo espugnato la fortezza barese, ci sentivamo i padroni del mondo! La prima cosa che mi venne da dire al triplice fischio dell’arbitro fu: “E’ finita! E’ finita! Festeggiate un buon Natale amici e mettetevi sotto l’albero questo derby favoloso ed indimenticabile! Chiamate i vostri amici baresi e sfotteteli, perché il Lecce non lo ha vinto questo derby…lo ha stravinto! Lo ha stravinto!”.

Accanto a me ricordo Silvia urlare come una pazza scatenata, tanto da poterla fermare solo con i lacrimogeni.

Ma il derby Bari-Lecce non fu solo questo, fu anche il primo derby senza Sergio Vantaggiato che personalmente non ho mai conosciuto ma che seguivo in radio come tanti altri appassionati leccesi. Ecco, durante le ultime fasi della telecronaca mi venne spontaneo dal profondo del cuore, di dedicargli il derby: Sergio Vantaggiato era, è e sarà sempre il Lecce!

Sono passati quattro anni da quella magica partita. Io sono a Milano nella redazione sportiva di Sky Sport 24 e posso dirvi con sincerità che nonostante senta parlare solo ed esclusivamente di Inter, Milan, Roma, Napoli, Juve e chi più ne ha più ne metta, la prima cosa che faccio è quella di pensare solo ed esclusivamente al Lecce, tanto che un mio collega due settimane fa mi disse: “Francè? E non basta con questo Lecce?”. Non ci posso fare niente, la mia squadra, la mia terra e la mia gente la porterò sempre con me. Non c’è Champions o scudetto che tenga.

Milano ha tutte le disponibilità materiali che una persona possa desiderare ma non mi darà mai quelle emozioni che solo la mia città mi può regalare: Ti amo Lecce! Vinci questo derby!